50 groupes athlètes-entraîneurs reçoivent 8 000 $ pour les aider à alimenter leurs rêves sportifs
CALGARY (ALBERTA) – Suncor Énergie, fière propriétaire de Petro-Canada, a annoncé aujourd’hui les récipiendaires des bourses 2013 du programme Alimenter l’excellence des athlètes et des entraîneurs (AEAE). Les boursiers de cette année représentent un échantillon équilibré de sports d’hiver, de sports d’été et de sports d’équipe, et les athlètes choisis proviennent de six provinces différentes.
En collaboration avec le Comité olympique canadien (COC), le Comité paralympique canadien (CPC) et leurs partenaires nationaux de sport, le programme AEAE offre des bourses de 8 000 $ aux groupes athlètes-entraîneurs canadiens de développement. À ce jour, le programme AEAE a fourni au-delà de huit millions de dollars de soutien financier direct à plus de 2 400 athlètes et entraîneurs canadiens. Ce soutien aide les athlètes à obtenir le statut d’athlète breveté à l’échelle nationale en plus d’aider les entraîneurs à améliorer leurs habiletés à long terme.
« Nous tenons à féliciter chacun des boursiers du programme AEAE de 2013 », a déclaré Steven Keith, directeur, Loyauté et Partenariats de marketing, Suncor Énergie. « Nous avons la chance d’aider les athlètes et les entraîneurs depuis 25 ans en leur offrant un soutien financier pour leur permettre de concentrer leur attention sur la réalisation de leurs rêves. »
« Le sport connaît une bonne journée lorsque nos partenaires sont en mesure de consacrer des fonds directement aux athlètes et aux entraîneurs canadiens », a affirmé Marcel Aubut, président du Comité olympique canadien. « Le COC est fier de la relation qu’il entretient avec Petro-Canada, une organisation qui soutient financièrement nos athlètes espoirs depuis 25 ans. Il ne fait aucun doute que le mouvement sportif au Canada est en mutation et en pleine croissance, et Petro-Canada est à l’avant-plan de ce changement très attendu. »
« Ces bourses aideront les athlètes et les entraîneurs qui sont sur le point de se démarquer à l’échelle nationale et internationale à franchir cette dernière étape cruciale », a indiqué Gaétan Tardif, le nouveau président élu du CPC. « Il est essentiel pour le CPC de bâtir un système parasportif solide en vue de faire du Canada le chef de file mondial des sports paralympiques. À titre de grand partenaire du CPC, Petro-Canada joue un rôle décisif en contribuant à l’avancement des sports paralympiques dans notre pays. »
« Recevoir ce financement à cette étape-ci de ma carrière m’est vraiment très utile », a affirmé la triathlonienne Sarah-Anne Brault. « Cette bourse me donne la possibilité de m’entraîner à un niveau plus élevé et de participer à un plus grand nombre de compétitions, ce qui me permet de mieux me préparer pour éventuellement rivaliser avec les meilleures triathloniennes du monde. »
« Je veux être prêt pour 2014, car je veux donner ma meilleure performance et savoir que j’ai tout fait pour être au sommet de ma forme », a déclaré John Leslie, athlète de parasnowboard. « Être un athlète a son prix, mais grâce à la bourse du programme AEAE de Petro-Canada, je pourrai prendre congé de mon travail pour m’entraîner et pour participer aux épreuves de la Coupe du monde, ce que je pourrais difficilement m’offrir autrement. Je suis très touché d’avoir tant de soutien de la part d’un si grand nombre de personnes, et je compte bien leur faire honneur. »
Les entraîneurs récipiendaires utilisent souvent leur bourse pour améliorer leurs compétences ou encore pour acheter de l’équipement dont pourront bénéficier plusieurs athlètes de la même discipline sportive.
« Il s’agit d’une initiative formidable et d’une aide absolument essentielle à un moment où les athlètes doivent composer avec tellement de priorités dans leur vie », a ajouté Mark Burgess, entraîneur de deux des boursiers de cette année, dont un judoka et un parajudoka. « Nos jeunes ont beaucoup de potentiel, et ce sont des programmes comme celui-ci qui nourrissent leurs rêves et leur détermination. »
Par le passé, le programme AEAE a remis des bourses aux meilleurs athlètes canadiens, y compris les médaillés suivants des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 : Alexandre Bilodeau, Hayley Wickenheiser, Kaillie Humphries, John Morris, Kristina Groves, Mike Robertson, Jim Armstrong et Ina Forest. Parmi les autres boursiers notables du programme AEAE, nous retrouvons Mark Tewksbury, chef de mission du Canada aux Jeux olympiques de 2012 à Londres, Marianne Limpert, médaillée d’argent aux Jeux olympiques de 1996, et Annie Pelletier, médaillée de bronze aux Jeux olympiques de 1996.
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